在新赛季的开端，山东男篮的新外援达拉诺·班顿与队友阿方索·普卢默已顺利抵达济南，这座城市正为他们的到来欢呼不已。在接受媒体采访时，班顿毫不掩饰对济南的喜爱，他说道：“这是我首次来到济南，我对这座城市的印象相当不错。”尽管在抵达的前几天他遭遇了流感，需要大量补充水分，但他并没有影响到他对这座城市和球队的热情。他进一步指出，济南的球迷数量令人惊喜，这种热情也让他感到无比振奋。

班顿清楚地意识到，自己需要尽快适应新环境，融入球队，以便能够用自己的热情激励队友，帮助他们在比赛中争取胜利。他强调，作为一个新成员，他希望能够与球队尽快磨合，为球队的成功尽一份力量。回顾班顿在2025-2026赛季的表现，他在NBA发展联盟的场均数据颇为耀眼：32分钟的出场时间里，他不仅能贡献24.7分，还为球队拿下4.9个篮板和7.4次助攻，并且有着1.1次的抢断与盖帽，投篮命中率达到47%，三分球命中率亦高达36.3%。多次单场得分超过30分的表现，让球迷对他的未来充满期待。